Ende März 2011 war der amtierende Bundespräsident Joachim Gauck (75) als "Fast-Präsident" Gast beim 118. Talk in der Festhalle. Als er ein Jahr später am 23. März 2012 als Staatsoberhaupt vereidigt wurde, hat auch der vorgestern im Alter von 94 Jahren verstorbene Alt-Bundespräsident Richard von Weizsäcker teilgenommen. Er bekleidete das höchste deutsche Staatsamt von 1984 bis 1994.
Wie Süddeutsche.de berichtet, kondolierte Gauck Marianne Freifrau von Weizsäcker zum Tod ihres Mannes. In seinem Schreiben heißt es: "Die Nachricht erfüllt mich mit tiefer Trauer. Wir verlieren einen großartigen Menschen und ein herausragendes Staatsoberhaupt. Richard von Weizsäcker hat das Amt des Bundespräsidenten auf bleibende Weise geprägt. Er war ein Zeuge des Jahrhunderts. Aus der Erfahrung von Krieg und Gewaltherrschaft folgte sein Engagement für ein friedliches und vereintes Europa".
Unvergessen bleibt die Rede des charismatischen Intellektuellen, der "Präsident alls Bürger" sein wollte, vom 8. Mai 1985 zum 40. Jahrestag des Kriegsendes im Bonner Plenarsaal des Deutschen Bundestags. Ohne Beschönigung setzte er sich mit den deutschen Verbrechen der Nazi-Zeit auseinander. Den Tag des Kriegsendes und des Zusammenbruchs des NS-Regimes wertete er als "Tag der Befreiung".
